Je suis un homme Blanc. Je voulais commencer par ma description, pour que quiconque lit sache qui répond.
Il m’est difficile de répondre à votre question. Je dis cela parce que cela dépend vraiment de la façon et de l’endroit où vous avez été élevé dans les années 60 et 70. Je vais faire de mon mieux pour vous expliquer.
Mon père a été officier dans l’armée de l’air pendant 27 ans et, en raison de sa décision de servir le pays, nous avons été élevés principalement sur des bases militaires. Pendant ses 27 ans, nous avons déménagé 15 fois.
Ceci étant dit, le 26 juillet 1948, le président Truman signa le décret-loi 9981 - Wikipédia Cet arrêté appelait à l’intégration complète de l’armée américaine.
De nombreuses personnes non militaires ne sont peut-être pas au courant, mais sur toutes les bases militaires, les quartiers sont séparés en fonction de l’officier et du sous-officier et enrôlés. Pas sur la couleur de la peau. N’oubliez pas que je parle des années 50, 60 et 70.
Dans les années 60, hors des bases, le mouvement des droits civiques se produisait. Beaucoup d’enfants de militaires ne comprenaient pas pourquoi les Noirs étaient si maltraités. Pendant que nous regardions la télévision, on utilisait des lances d’incendie, des chiens mordaient et la police blanche frappait des Noirs. Cela n’avait aucun sens.
Mes amis étaient noirs, blancs, hispaniques, etc., nous n’avons pas vu la couleur. C’était principalement à cause de la façon dont nous avons été élevés et nos voisins étaient de couleur. On n’a jamais dit des commentaires racistes, essentiellement parce que nous ne les connaissions pas, et pourquoi les utiliserions-nous? D’une certaine façon, nous vivions dans une bulle.
Je me souviens clairement que mon père nous a parlé pendant le dîner de la façon dont nous aimerions être traités. Et comment traiter les autres. Il parlait de l’adversité, puis nous discutions de la façon dont nous gérions des situations particulières. Il nous a vraiment parlé d’amitié. Ce qu’est un ami, et la couleur de leur peau. Il a passé beaucoup de temps à avoir des discussions ouvertes sur le caractère, ce que cela signifiait et ce que nos sentiments étaient.
Les enfants, on a appris tôt que peu importe la couleur de ton père, ils ont quand même été tués. Enfants, nous étions là pour nos amis qui ne reverraient jamais leur père. Enfin, enfants, nous avons pleuré avec notre ami qui ne reverrait jamais son père, nos émotions incluaient les pensées que je ne pourrais jamais revoir papa.
J’ai eu un choc culturel en 1968. Mon père est parti pour sa première mission de combat avec le chasseur F-4. Je crois qu’il avait l’impression qu’il ne reviendrait pas. Avant de partir, il nous a déplacés à St. Petersburg, où vivaient les parents de ma mère.
C’était la première fois que je fréquentais une école vraiment civile, alors que toutes mes autres écoles avaient tendance à être principalement des enfants de militaires avec quelques étudiants civils. Les remarques racistes (je ne savais pas ce que ce mot signifiait à l’époque, mais je savais que ce qui était dit était horrible pour une autre personne) qui étaient dites étaient en fait effrayantes pour moi. Je n’avais jamais vu des gens qui n’aimaient pas les autres pour leur couleur de peau. Et ils me détestaient pour avoir parlé aux Noirs.
Après une semaine, j’ai parlé à ma mère et je lui ai dit que je ne voulais pas aller à l’école, que je détestais ça. Pendant ce temps, les commentaires racistes étaient acceptables, si quelque chose disait que ce n’était pas un problème, pour les enfants blancs, je ne peux pas imaginer l’impact sur les enfants de couleur. Bien sûr, elle a demandé pourquoi. J’ai commencé à expliquer comment j’avais entendu des mots vraiment mauvais au sujet des gens. Et on m’a appelé pour me faire des amis avec deux Noirs dont le père était aussi dans l’armée. McDill AFB était proche.
Ma mère n’était pas mon père, elle a fait de son mieux pour expliquer pourquoi les enfants agissaient comme ils le faisaient. Elle ne m’a pas vraiment aidé à comprendre pourquoi il y avait la haine des autres sans jamais les connaître.
Quand je suis rentré à la maison le lendemain, le père de ma mère était là. Je l’aimais, mais je ne connaissais pas vraiment son histoire, il était juste grand-père. Je savais qu’il faisait partie de la Seconde Guerre mondiale, mais à mon âge, je n’ai pas vraiment compris toute la signification.
Bien sûr, j’étais excité de le voir et j’ai passé par les plaisanteries habituelles, puis il est devenu sérieux et a dit : « Votre mère pensait que vous pourriez avoir des réponses. »
J’ai commencé à répéter la conversation que j’avais eue avec ma mère et les commentaires racistes.
Bien que surprenant, je me souviens non seulement de la conversation, mais aussi de la façon dont nous étions assis. Comme mon grand-père a commencé, il m’a demandé ce que je savais sur la Seconde Guerre mondiale. J’ai fait de mon mieux pour expliquer ce qu’on m’avait enseigné et lu dans les livres d’histoire.
Il m’a demandé : « Avez-vous vu des films ou des photos de la Seconde Guerre mondiale? » Bien sûr.
Il a ensuite dit : « Combien de Noirs avez-vous vus sur les photos? »
J’ai dit aucun.
C’est alors qu’il a commencé à me raconter ses expériences dans la 95e division d’infanterie sous Patton lors de la bataille de Metz en France.
** Je me suis souvenu de mon discours, je ne me souvenais absolument pas de sa division. J’ai dû appeler ma sœur, elle est l’historienne de la famille.
Il n’avait jamais parlé de ses expériences de guerre, et c’était la seule fois qu’il en parlait. Si, par erreur, je poussais trop loin dans les années à venir en posant des questions sur la guerre, il dirait gentiment, avec son grand sourire : « Tu me fais chier », alors il partirait.
Il n’est pas entré dans les détails, j’étais trop jeune, je n’étais pas trop jeune pour avoir ses points.
Il a parlé vaguement de combat et comment il change une personne de façon négative et positive. C’est alors qu’il a commencé à me parler de la bataille de Metz. J’étais très mal à l’aise, je pouvais voir comment juste lui parler de cela avait un impact sur lui. Ses yeux normalement brillants ont commencé à obtenir des larmes et rouge.
En parlant, il a dit qu’il ne savait pas combien de ses amis avaient été perdus parce qu’il s’était volontairement forcé à essayer d’oublier.
Il a parlé du 761e bataillon de chars, de la bravoure pure de ces hommes. Et comment ces chars en ont sauvé tant en perdant tant de braves hommes à la peau noire.
Ce n’est que plus tard que lui et tous les autres ont découvert que les hommes dans les chars qui ont donné leur vie pour sauver les autres étaient noirs.
« À l’époque, je ne comprenais tout simplement pas pourquoi ces Noirs donnaient tout pour les Blancs? »
Il a dit : « Vous savez, avant ce moment-là, j’avais peu de contacts avec une personne noire, tout ce qu’on m’avait dit était très négatif. Mais voilà ces hommes qui se battaient avec des chars allemands. Quand une accalmie s’est produite, je suis allé voir une des équipes de chars qui était occupée à faire des réparations. Je les ai remerciés et je leur ai dit que les gars savaient combien vous aviez donné, et je prierai pour vous et vos amis noirs que vous avez perdus. C’est alors que le sergent arrive et qu’on se serre la main. Il a pris quelques secondes et a dit : « La balle ne voit pas le blanc ou le noir, le sol ne voit qu’une seule couleur, le rouge. Nous sommes dans le même bateau. »
« Quand vous allez à l’école demain, vous avez une décision à prendre, quelles sont vos valeurs fondamentales? » (Il fallait une explication, mais j’ai compris) « Qu’est-ce que votre père vous a appris à juger les autres? Quel est votre caractère? »
Cela ne m’a pas pris longtemps pour décider. Je ne me souciais pas de la couleur de la peau d’une personne, cela avait à voir avec son caractère.
***Wow. Merci à tous pour le vote, les histoires partagées et les commentaires positifs. Je veux partager que j’ai deux fils un est 28 les autres 25. Mon père est mort en 1977, mais ce qu’il m’a inculqué, je l’ai fait à mes fils. Caractère et puis une autre chose, toujours traiter les filles / femmes avec dignité et respect. En observant mes jeunes hommes aujourd’hui, en tant que père, je suis rempli de fierté.